Les fêtes du 1er Mai

Bien avant d’être la journée de célébration du travail le 1er mai était une fête païenne de l’été à laquelle était associé le muguet. Cette célébration transformée par la religion chrétienne a vu se greffer la fête du travail, jour férié et chômé depuis moins d’un siècle. Histoire de sectes symboles

Le 1er mai est, semble-t-il, un jour symbolique depuis la nuit des temps en Europe. Le muguet étant la fleur de saison la plus à même d’accompagner les symboles liés aux croyances religieuses, l’utilisation et la célébration de cette fleur a précédé celle du travail dont la date ,arrêtée par les bolcheviques, reste un hommage aux premiers grands mouvement ouvriers américains.





Ancienne fête de l’été

Les origines du 1er mai sont très anciennes, on les retrouve dans la célébration celtique de Beltane et la Nuit Walpurgis des pays Germaniques.

En effet le printemps étant alors salué le 1 er février, le premier jour de maiétait le jour traditionnel pour célébrer l'été dans beaucoup de cultures païennes européennes préchrétiennes.(*)

Beltane est un des sabbats majeurs de la tradition païenne. On l’appelle aussi : Fête du premier mai, Veille de mai, Roodmas, Nuit de Walpurgis, Cethsamhain, Whitsun or Old Bhealltainn, Bealtinne, Walburga, Eté celte…Elle était fêtée lors de la première floraison de l'aubépine.

Walpurgis, sabbat et Concile



La Nuit de Walpurgis se situe entre le 30 avril et le 1 er mai. Célébrée dans toute l'Europe depuis des temps reculés, malgré les interdits et excommunications des Églises chrétiennes, elle a été identifiée au sabbat des sorcières.Elle est aussi et surtout le symbole de la fin de l'hiver, parfois associée à la plantation de l'arbre de mai ou l'embrasement de grands feux.

La tradition de l'arbre de mai est un rite de fécondité lié au retour de la frondaison. Jadis répandu dans toute l’Europe occidentale, ce rite prend son sens dans le cycle du mai traditionnel. Ce « folklore » est comparable aux nombreuses coutumes célébrant l’arbre, notamment du sapin de Noël, ou celle de l'arbre de la liberté établie à la Révolution française.

Muguet, naissance d’une coutume





qui s’épanouit dans les sous-bois à cette période, une fleur porte-bonheur pour symboliser le printemps.

Le 1er mai, on offre traditionnellement du muguet « porte-bonheur » car il fleurit toujours aux alentours de cette date. Le 1er mai 1561 , le roi français Charles IX officialise la tradition en décidant d'offrir un brin de muguet en guise de porte-bonheur chaque année aux dames de la cour. (***)

La petite plante à clochettes symbolise également les rencontres amoureuses qui avaient la possibilité « officielle » de se dérouler dans des bals organisés le 1 er mai.